اجتاحت النيران منطقة تدريب بقاعدة واينرايت العسكرية في إقليم ألبرتا الكندي، ما أسفر عن مقتل 4 جنود وإصابة 39 آخرين، بينهم 19 في حالة حرجة، بعدما أدت رياح بلغت سرعتها 96 كيلومترا في الساعة إلى تسارع انتشار الحريق.
بدأ الحريق باشتعال بطيء للأعشاب في منطقة مخصصة للتدريبات العسكرية، نحو الساعة الرابعة مساء السبت، قبل أن تتسبب الرياح العاتية في تغيير مساره بسرعة كبيرة، إذ قطعت النيران كيلومترا واحدا خلال فترة تراوحت بين 30 و60 ثانية.
وقال الجنرال وايد روتلاند، قائد الفرقة الكندية الأولى، إن سرعة انتشار النيران كانت غير معتادة، مؤكدا أنه لم يشهد حادثا مماثلا من قبل.
85 جنديا كانوا يتدربون بالذخيرة الحية
اندلع الحريق بينما كان 85 جنديا من الكتيبة الثالثة التابعة لفوج المشاة الخفيفة الأميرة باتريشيا يشاركون في تدريبات قتالية مكثفة باستخدام الذخيرة الحية، استعدادا للانتشار في لاتفيا، حيث تنفذ القوات الكندية أكبر عملياتها العسكرية خارج البلاد.
وأسفر الحريق عن وفاة رقيب وثلاثة جنود، فيما يتلقى 39 مصابا العلاج في المستشفيات، من بينهم 19 في حالة حرجة.
وأشارت رئيسة وزراء إقليم ألبرتا، دانييل سميث، إلى أن بعض المصابين سيحتاجون إلى رعاية طبية متخصصة ومكثفة لأسابيع أو أشهر.
